Léo PAPET : Entre air et eau : le monde acoustique des crocodiles

du 1er octobre 2016 au 30 septembre 2019
thèse soutenue le 13/12/2019

Laboratoires : CRNL (Lyon) et ENES Neuro-PSI (Saint-Etienne)
Directeurs de thèses : N.Grimault et N.Mathevon

Résumé :

En tant que superprédateurs, les crocodiliens sont munis de systèmes sensoriels très performants pour sonder leur environnement : une vision excellente dans l'air, un odorat très développé, des facultés remarquables pour percevoir les vibrations et une ouïe très fine à la fois dans l'air et probablement dans l'eau. Les crocodiliens utilisent la communication acoustique tout au long de leur vie dans le cas d'interactions sociales, pour protéger les plus jeunes et trouver un partenaire. De plus, ils évoluent dans un environnement amphibie, passant la majeure partie de leur temps entre l'air et l'eau.
L'objectif principal de ce projet est de comprendre comment les crocodiliens utilisent des indices acoustiques pour localiser leurs proies et leurs congénères dans un environnement complexe. Ce travail est basé sur une approche transdisciplinaire combinant des mesures physiques et des observations comportementales. Dans un premier temps, les HRTF (Head-Related Transfer Functions) ont été mesurées afin de rendre compte des indices de localisation externes. En se basant sur ces résultats, des expériences de conditionnement ont ensuite été conçues afin de quantifier les performances de localisation et de confirmer l’utilisation de ces indices acoustiques. Enfin, des observations en milieu sauvage permettront de confronter les résultats obtenus en laboratoire afin de répondre au mieux à la question de localisation des sons chez les crocodiliens dans leur milieu naturel.